Il concetto di identità assume un significato nuovo quando si parla dello stilista e fondatore camerunese Paul Roger Tanonko. La sua estetica inclusiva e multiculturale arricchisce l’artigianato italiano con un savoir-faire ancestrale.

Il nome del marchio significa “Raggio di sole” nella lingua Bamiléké e incarna perfettamente la visione del suo fondatore: utilizzare la moda come strumento per collegare culture diverse. Questo approccio supera i confini geografici e trasforma il patrimonio culturale e l’artigianato in un linguaggio contemporaneo, aperto e inclusivo.

Identité Plurielle – FW2026

La nostra identità è un panorama in continua evoluzione, composto da influenze, esperienze e relazioni che si intrecciano nel tempo. È proprio da questa riflessione che è nata “Identité Plurielle”, opera del designer Paul Roger Tanonkou. Per lo stilista, la pluralità non è una contraddizione, ma una forza creativa. Le radici africane dialogano con l’artigianato italiano, mentre tradizione e innovazione convivono. All’interno di questa estetica si crea un equilibrio tra memoria e presente.

I significati simbolici della collezione di Zenam

Il cuore simbolico della collezione è la maschera. Un elemento che, nella cultura occidentale, è spesso associato al concetto di nascondimento, ma che nelle tradizioni africane assume il significato opposto. Nella cultura africana, la maschera non nasconde, ma racconta una storia; è una rivelazione. Svela l’essenza dell’individuo.

È attorno a questo simbolo che prende forma la narrazione della collezione di Zenam. Le silhouette sono audaci, i volumi sono decisi e i materiali diventano veicoli di storie. Tra i pezzi forti della collezione spicca il “Faso Dan Fani”, un tessuto storico del Burkina Faso realizzato a mano da cooperative di donne con tecniche tradizionali, utilizzando cotone biologico tinto con pigmenti naturali. La sua trama ricca dà vita a cappotti oversize e capi dalla forte presenza visiva, riaffermando l’impegno del marchio verso una produzione etica e sostenibile.

Per la prima volta, il marchio introduce la maglieria nel proprio universo creativo. Cappotti e cardigan unisex diventano tele narrative su cui si dispiegano motivi ispirati alle maschere africane, trasformando il simbolo dell’identità in un elemento sia decorativo che culturale.

L’esplorazione continua attraverso stampe disegnate a mano, velluti dalle tonalità intense e accessori che esaltano il valore dell’artigianato africano. Borse realizzate in tessuto Kuba, dettagli in rafia intrecciata provenienti dalla regione del Kasai e cinture ispirate al “cache-sexe” in chiave moderna. Tutti questi elementi contribuiscono a dare vita a una collezione che guarda al futuro senza perdere il legame con le proprie origini.

AFRO Fashion Association

Il marchio collabora con l’AFRO Fashion Association, che mette in luce le disuguaglianze e la mancanza di rappresentanza che affliggono i creativi emergenti africani e BIPOC. Purtroppo, questo fenomeno non riguarda solo il sistema italiano, ma anche i sistemi della moda internazionale. Fondata da Michelle Francine Ngonmo, l’associazione si dedica alla promozione dei talenti e funge da ponte tra i creativi e l’industria attraverso il mentoring, il networking e la promozione culturale.

In un momento in cui l’industria della moda è chiamata a riflettere sul significato di rappresentazione e appartenenza, Zenam offre una risposta chiara: l’identità non è un concetto statico, ma uno spazio fluido, stratificato e in continua evoluzione. È proprio in questa pluralità che il marchio trova la sua voce più autentica.

“Zenam esprime una cultura ibrida e dinamica, unendo radici africane e influenze europee e globali. Ogni collezione nasce dal desiderio di trasformare questa pluralità in una forza creativa, celebrando la diversità attraverso la moda.” — Paul Roger Tanonkou

ENGLISH VERSION

Zenam presents “Identité Plurielle” for his FW collection

Identity takes on a whole new meaning when it comes to the Cameroonian designer and founder, Paul Roger Tanonko. His inclusive and multicultural aesthetic enriches Italian craftsmanship with ancestral savoir-faire.

The brand’s name means “Ray of Sunshine” in the Bamiléké language and perfectly encapsulates its founder’s vision: to use fashion as a tool to connect different cultures. This approach transcends geographical boundaries and transforms heritage and craftsmanship into a contemporary, open, and inclusive language.

Identité Plurielle – FW2026

Our identity is a constantly shifting landscape, made up of influences, experiences, and relations that intertwine over time. It is precisely from this reflection that “Identité Plurielle” was born by Cameroonian designer Paul Roger Tanonkou. For the designer, plurality is not a contradiction but a creative force. African roots engage in dialogue with Italian craftsmanship, while tradition and innovation coexist. Within this aesthetic, there’s a balance that strikes between memory and the present.

Symbolic meanings behind Zenam’s collection

The symbolic heart of the collection is the mask. An element that, in Western culture, is often associated with the concept of hiding, but, in African traditions it takes on the opposite meaning. In African culture, the mask does not conceal but tells a story; it is a revelation. It unveils the essence of the individual.

It is around this symbol that the narrative of Zenam’s collections takes shape. The silhouettes are bold, the volumes are bold, and the materials become vessels for stories. Among the highlights of the collection is Faso Dan Fani, a historic fabric from Burkina Faso handmade by women’s cooperatives using traditional techniques with organic cotton dyed with natural pigments. Its textured fabric brings oversized coats and garments with a strong visual presence to life, reaffirming the brand’s commitment to ethical and sustainable production.

For the first time, the brand introduces knitwear into its creative universe. Genderless coats and cardigans become narrative canvases in which patterns inspired by African masks unfold, transforming the symbol of identity into both a decorative and cultural element.

The exploration continues through hand-drawn prints, velvets in deep hues, and accessories that highlight the value of African craftsmanship. Bags made of Kuba fabric, woven raffia details from the Kasai region and “cache-sexe” inspired belts in a modern key. They all contribute to building a collection that looks to the future without losing its connection to its origins.

AFRO Fashion Association

The brand works together with the AFRO Fashion Association, which highlights the inequity and lack of representation facing emerging African and BIPOC creatives. Sadly, this happens not only within the Italian system but the international fashion systems. Founded by Michelle Francine Ngonmo, the association is dedicated to promoting talent and acting as a bridge between creatives and the industry through mentorship, networking, and cultural advocacy. 

At a time when the fashion industry is called upon to reflect on the meaning of representation and belonging, Zenam offers a clear answer: identity is not a static concept, but a fluid, layered, and ever-evolving space. It is precisely in this plurality that the brand finds its most authentic voice.

“Zenam embodies a hybrid and dynamic culture, blending African roots with European and global influences. Each collection stems from the desire to transform this diversity into a creative force, celebrating diversity through fashion.” — Paul Roger Tanonkou

Foto: Press Kit Negri Firman